يواجه الهلال تحدياً من نوع خاص، عندما يلتقي دجوليبا المالي على ملعبه بأمدرمان عند التاسعة مساء اليوم (بتوقيت الإمارات) في ذهاب نصف نهائي كاس الاتحاد الإفريقي «الكونفدرالية»، بعد أن حل الهلال ثانياً في المجموعة الأولى من المرجلة السابقة، ودجوليبا متصدراً لمجموعته الثانية، ويلعب المريخ الأحد المقبل بعيداً عن قواعده في ذات المرحلة أمام مضيفه ليوبارد الكونغولي. ويبحث الأزرق مع جماهيره، عن فوز كبير على خصمه الذي قدم مستويات متميزة في الموسم الحالي، لتأمين التأهل قبل جولة الإياب في باماكو 10 الشهر الجاري.
واستعد الهلال بتدريبات قوية، تحت إشراف مدربه الفرنسي غارزيتو، وعبر مباريات الدوري الممتاز الذي يتصدره من دون هزيمة قبل جولة واحدة من ختام المنافسة، وشهدت التدريب مشاركة قائد الفريق، هيثم مصطفى الذي عانى الأيام الماضية من التهابات في الصدر، وينتظر أن يكون ضمن عناصر الاحتياط رغم تلميحات المدرب غارزيتو إلى إبعاد «البرنس» عن قائمة اللقاء، في حين يفقد الفريق نجم الوسط نزار حامد للإصابة، والذي يعتبر من العناصر المؤثرة بالفرقة الزرقاء كما يفقد المهاجم بكري المدينة لذات السبب.