يحدث إنهيار العملة بسبب انخفاض قيمة عملة الدولة. حيث يؤثر هذا الانخفاض في القيمة سلبًا على الاقتصاد من خلال خلق حالة من عدم الاستقرار في أسعار الصرف، مما يعني أن وحدة واحدة من عملة معينة لم تعد تشتري بقدر ما كانت تستخدم في عملة أخرى. لتبسيط الأمر، يمكننا القول أنه من منظور تاريخي، تطورت الأزمات عندما تسبب توقعات المستثمر في تغيرات كبيرة في قيمة العملات.