يتم رسم adx كخط مفرد بقيم تتراوح من مستوى منخفض من صفر إلى 100. يعتبر adx غير اتجاهي لكنه يسجل قوة الاتجاه سواء كان السعر يتجه لأعلى أو لأسفل. يتكون المؤشر من مؤشري الحركة الاتجاهية (di أو dmi) الذي يتمثل في الحركة الموجبة والسالبة والذي يتم اشتقاق adx منه.
يُشتق مؤشر الاتجاه الموجب +di ومؤشر الاتجاه السالب –di من المتوسطات الملساء ويقيس الاتجاه بمرور الوقت، وغالبًا ما يشار إلى هذين المؤشرين مجتمعين باسم مؤشر الحركة الاتجاهية، di.
باستخدام هذه المؤشرات الثلاثة معًا، يمكن رسم تحديد وقوة الاتجاه.
مؤشر الاتجاه المتوسط
عندما +di أعلى من -di ترتفع الأسعار ويقيس مؤشر adx قوة الترند الصاعد. وعندما -di أعلى من +di تتحرك الأسعار لأسفل ويقيس مؤشر adx قوة الاتجاه الهبوطي.
في الشكل البياني السابق مثال على الاتجاه الصعودي عكس الاتجاه الهبوطي. نلاحظ أن مؤشر adx ارتفع اثناء الاتجاه الصعودي عندما كان +di أعلى من -di وعندما انعكس السعر عبر -di فوق +di وارتفع مؤشر adx مرة أخرى لقياس قوة الاتجاه الهبوطي.
فمؤشر adx هو وسيلة رائعة لتحديد متى يتجه السعر. ولكن نلاحظ أن adx لا يقدر أن يقيس الذي لا يوجد: من المفروض أن لا يستخدم المتداول adx في الاطارات الزمنية أقل من ساعة، ويفضل h4 كأقل اطار زمني. ذلك لأنّ معظم المتداولين يتفقون أن الاتجاه على الاطار أقل من ساعة أو أربع ساعات ليس ترندا.
قياس قوة الاتجاه
تساعد قيم مؤشر adx المتداولين على تحديد أقوى الاتجاهات وأكثرها ربحية للتداول، كما أن القيم مهمة أيضًا للتمييز بين شروط الاتجاه وغير الاتجاه. فمثلًا يستخدم العديد من المتداولين قراءات مؤشر adx فوق 25 ليشيروا إلى أن الاتجاه واضح بما يكفي لاستراتيجيات تداول الاتجاه. على العكس من ذلك عندما المؤشر أقل من 25 سيتجنب الكثيرون استراتيجيات تداول الاتجاه.