السندات هي نوع من الأوراق المالية التي يتم إصدارها عادة من قبل كيان ، مثل المؤسسات المالية الكبيرة أو الحكومات في السوق المقابلة في مقابل النقد. في حين أن الأسهم هي نوع من الأوراق المالية وعادة ما يتم إصدارها من قبل الشركات في السوق المركزية مقابل النقد.
يتم إصدار السندات بغرض زيادة رأس المال من المستثمرين الراغبين في شراء هذه السندات دون منحهم أي شكل من أشكال حقوق الملكية ، لذلك يعتبر حاملو السندات مقرضين. بينما يتم إصدار الأسهم لنفس الغرض وهو زيادة رأس المال من المستثمرين ، إلا أن الأسهم تمنح حصة ملكية في الشركة لأصحابها ، فيعتبر أصحاب الأسهم مالكين.
السندات لا تمنح حامليها أي حقوق تصويت في الكيان المُصدر لأن حملة السندات يعتبرون مقرضين فقط. بينما تمنح الأسهم أصحابها حقوق التصويت في الشركة التي اشتروا أسهمها لأن حاملي الأسهم يعتبرون مالكين في الشركة.
تدفع السندات لحامليها سعر فائدة ثابتًا أو متغيرًا بناءً على نوع السندات التي اشتروها. بينما تدفع الأسهم لحامليها أرباح الأسهم ويتم تحديد قيمة هذه الأرباح بناءً على أرباح الشركة.