أطلقت الشركة الأميركية "سبايس اكسبلوريشن تكنولوجيز" المعروفة اختصاراً بـ "سبايس إكس SpaceX"، بنجاح قمرها الاصطناعي الثاني للاتصالات في أقل من شهر آملة أن تضطلع بدور كبير في هذه السوق من خلال تقديم أسعار تنافسية جداً. وانطلق الصاروخ بطابقين "فالكون 9" من قاعدة كاب كانافيرال في فلوريدا حاملاً القمر الاصطناعي "تايكوم 6" للمشغل الآسيوي الذي انفصل عن الطابق الثاني للصاروخ بعد ثلاثين دقيقة. وبعد أكثر من ساعة على الانطلاق، أكدت "سبايس إكس" عبر "تويتر" نجاح وضع القمر الاصطناعي على مدار إهليجي.

والقمر البالغ وزنه ثلاث أطنان سيضع نفسه لاحقاً بواسطة سبل الدفع الخاصة به، في مدار ثابت على ارتفاع 36 ألف كيلومتر. وسيوفر القمر الاصطناعي "تايكوم 6" الذي تملكه "تايكوم بي ال سي" خدمات اتصالات وتلفزة في جنوب شرق آسيا وبعض المناطق الأفريقية.

وفي الثالث من كانون الأول الماضي، أطلقت "سبايس إكس" أول قمر لها للاتصالات لصالح مجموعة "اس اي اس" من لوكسمبورغ وهي ثاني مشغل عالمي للأقمار الاصطناعية والتي كانت تلجأ حتى الآن حصرا الى خدمات الصواريخ الأوروبية "اريان" والروسية "بروتون" الأعلى كلفة.

وهذا النجاح الثاني مهم لـ"سبايس إكس" كي تصبح مرشحاً جدياً من البنتاغون لإطلاق أقمار اصطناعية عسكرية كبيرة هي حكر راهناً على "يونايتد لونش الايانس"، وهي شركة مشتركة بين "لوكهيد مارتن" و"بوينغ". ويحتاج البنتاغون الى ثلاث عمليات إطلاق ناجحة لاعتماد الشركة.