هوارد شنايدر، وليندسي دونسمير، وآن سافير واشنطن (رويترز) ــ خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي أسعار الفائدة إلى ما يقرب من الصفر، واستأنف عملية شراء السندات، وأطلق تدابير أخرى من مجموعة أدواته في عصر الأزمة، جنباً إلى جنب مع بنوك مركزية أخرى، لوضع الأساس في ظل اقتصاد عالمي سريع التفسخ ألحقت به الجهود الرامية إلى احتواء وباء فيروس التاج المتصاعد. "إن آثار الفيروس ستلقي بثقلها على النشاط الاقتصادي في الأجل القريب وتشكل مخاطر على التوقعات الاقتصادية. وفي ضوء هذه التطورات، قررت اللجنة خفض المدى المستهدف ". فقد خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة إلى مستوى مستهدف يتراوح بين صفر إلى 0,25% وقال إنه سوف يوسع ميزانيته العمومية بما لا يقل عن سبعمائة مليار دولار في الأسابيع المقبلة. وقال بنك الاحتياطي الفيدرالي: "إن اللجنة تتوقع الحفاظ على هذا النطاق المستهدف إلى أن تتأكد من أن الاقتصاد نجح في الصمود في وجه الأحداث الأخيرة وأنه على المسار الصحيح لتحقيق أهداف الحد الأقصى للتشغيل واستقرار الأسعار". وفي تحركات أخرى، شجع بنك الاحتياطي الفيدرالي البنوك على استخدام تريليونات الدولارات في الأسهم والأصول السائلة التي تراكمت كاحتياطيات رأسمالية منذ الأزمة المالية لإقراض الشركات والأسر التي انقلب الفيروس على قوائمها المالية وحياتها. كما عمد بنك الاحتياطي الفيدرالي وخمسة بنوك مركزية أجنبية رئيسية أخرى إلى خفض أسعار خطوط المقايضة بهدف تيسير تقديم الدولارات لمؤسساتها المالية التي تواجه إجهاداً في أسواق الائتمان. فبنك الاحتياطي الفيدرالي، وبنك كندا، والبنك المركزي الأوروبي، وبنك إنكلترا، وبنك اليابان، وبنك سويسرا الوطني